Arktische Gletscher schmelzen ab
Ein von der European Geosciences Union veröffentlichter Artikel zieht Bilanz über den Rückgang der Schneegrenze der arktischen Gletscher in den letzten 40 Jahren, während die NASA gerade beunruhigende Bilder der Gletscher auf Spitzbergen veröffentlicht hat.
Einhundertzweiundfünfzig Meter. Dies ist der durchschnittliche Rückgang der Schneegrenze auf den arktischen Gletschern in den letzten 40 Jahren.
Dies ist das Ergebnis einer Untersuchung, die am 15. August auf der Website der European Geosciences Union (EGU) veröffentlicht wurde. Alle 269 Gletscher, die in der Studie berücksichtigt wurden, liegen jenseits des 60. Breitengrades.
Und was das Forschungsteam unter der Leitung von Laura J. Larocca, Assistenzprofessorin an der Northern Arizona University, herausgefunden hat, ist besorgniserregend: Die Schneegrenze der arktischen Gletscher hat sich in den letzten Jahrzehnten stetig nach oben verschoben. Wir erinnern uns, dass ein Gletscher durch Schneefall entsteht, der sich ansammelt und verdichtet. Die im Schnee enthaltene Luft wird herausgedrückt und verwandelt sich in Eis.
Die Eismasse, die einen Gletscher bildet, ist ständig in Bewegung und muss erneuert werden. Daher besteht ein Teil des Gletschers aus der Akkumulationszone, in der Schneefall zu Eis wird. Dieser Bereich, der von der Schneelinie begrenzt wird, ist der Teil, in dem der Schnee auch im Sommer nicht schmilzt und das bereits angesammelte Eis schützt.
Wenn diese Schneegrenze jedoch an Höhe gewinnt, wird das Eis freigelegt und das Schmelzen wird stärker sein.
Aber das ist noch nicht alles. Die Forscher fanden auch eine allgemeine Abnahme der Schneefälle, eine Zunahme der Niederschläge und eine Abnahme der Gesamtzahl der Tage, an denen die durchschnittliche Tagestemperatur 0°C oder weniger betrug.
Die Auswirkungen dieser Kombination werden die Zukunft der arktischen Gletscher stark beeinflussen. Laut den Autoren der Studie könnten 50% der untersuchten Gletscher bis zum Jahr 2100 ihre Schneegrenze im Sommer vollständig verlieren, wenn sich der beobachtete Trend fortsetzt.
Die Beobachtungen der NASA über Svalbard scheinen dies bereits zu bestätigen.
Die Satellitenbilder von Landsat 8, die am 9. August aufgenommen und auf der Website der Weltraumbehörde unter dem vielsagenden Titel “ Svalbard schmilzt “ veröffentlicht wurden, zeigen Nordaustlandet, die Insel im Nordosten des Archipels, in einem erbärmlichen Zustand.
Der Grund dafür ist die globale Erwärmung, die Spitzbergen hart trifft, und ein heißer Sommer, der die Temperaturen in die Höhe schnellen ließ. Am 11. August wurde in der Hauptstadt Longyearbyen der letzte Hitzerekord mit 20,3°C verzeichnet, vier Grad über dem normalen Durchschnitt.
Das Ergebnis war, dass saisonaler und älterer Schnee schmolz, die Eisflächen der Gletscher freigelegt wurden und ein trauriger Rekord aufgestellt wurde. Am 23. Juli waren es 55 Millimeter Wasseräquivalent, fünfmal so viel wie normal.
Diese gigantische Schmelze hat wahrscheinlich große Mengen an Sedimenten in den Gewässern um Nordaustlandet freigesetzt, die man in Form von farbigen Wirbeln, die von den Küsten ausgehen, sehen kann. Es ist schwer zu sagen, welche Auswirkungen diese große Konzentration von Sedimenten auf Meeresorganismen hat, die Licht für ihre Entwicklung oder ihr Überleben benötigen.
Mirjana Binggeli, Polar Journal AG
