Erstes Weddellrobben-Jungtier der Saison bei Vernadsky
Der antarktische Frühling kündigt sich bei der ukrainischen Forschungsstation Akademik Vernadsky mit Nachwuchs an. Auf Winter Island wurde das erste Weddellrobben-Jungtier der Saison entdeckt. Für die Forschenden ist die Geburt zugleich Teil ihres langfristigen Monitorings der Robbenpopulation.
Das Jungtier kam auf Winter Island zur Welt, unmittelbar gegenüber von Galindez Island mit der ukrainischen Forschungsstation Akademik Vernadsky. Biologen der 31. Ukrainischen Antarktisexpedition hatten dort bereits trächtige Weddellrobben beobachtet.
Entdeckt wurde der Nachwuchs vom Biologen Kyrylo Sulima. Während einer Ausfahrt bemerkte er Vögel, die über dem Eis kreisten. Da diese von den Überresten einer Robbengeburt angelockt werden können, untersuchte er die Stelle mit einer Drohne und entdeckte Mutter und Jungtier.
Sulima konnte anschließend Proben der Plazenta sichern. Sie sollen unter anderem für molekulargenetische Untersuchungen und Analysen auf Schadstoffe verwendet werden. Mutter und Jungtier sind nach Angaben der ukrainischen Wissenschaftler wohlauf.
Neugeborene Weddellrobben wiegen etwa 25 bis 30 Kilogramm und wachsen dank der äußerst energiereichen Muttermilch schnell. Ihre Fortpflanzung ist eng mit dem Meereis verbunden, auf dem die Tiere ihre Jungen zur Welt bringen und aufziehen.
Die Forschenden bei Vernadsky beobachten deshalb jedes Jahr den Nachwuchs und die Bedingungen an den traditionellen Fortpflanzungsplätzen. Das erste Jungtier der Saison ist damit nicht nur ein Zeichen des beginnenden antarktischen Frühlings, sondern auch der Auftakt für eine neue Beobachtungssaison.
Rosamaria Kubny, PolarJournal
