Collins Bay: une nouvelle zone protégée en Antarctique
Lors de leur réunion au Japon en mai dernier, les États parties au Traité sur l’Antarctique ont soutenu à l’unanimité l’initiative ukrainienne visant à créer une nouvelle zone protégée en Antarctique. La zone «Collins Bay» est située sur la péninsule antarctique, à proximité de la station de recherche ukrainienne «Akademik Vernadsky», et doit contribuer à préserver à long terme la nature unique de cette région.
Cette décision est le fruit de sept années de travaux scientifiques et de coopération internationale. Elle s’inscrit dans un contexte de pression croissante sur les écosystèmes fragiles de l’Antarctique. Chaque année, plus de 100 000 touristes visitent désormais la région, la plupart des voyages se concentrant sur la péninsule antarctique. Avec l’essor du tourisme et du trafic maritime, les risques pour la faune et la flore augmentent également.
La nouvelle zone protégée s’étend sur 1,65 kilomètre carré et fait partie des rares zones protégées contiguës de l’Antarctique. Elle regroupe plusieurs îles et portions de littoral, protégeant ainsi divers habitats. Les plantes à fleurs antarctiques qui y poussent, les mousses et lichens rares, ainsi que les sites de reproduction importants des manchots d’Adélie y sont particulièrement précieux. Des nids de pétrels des tempêtes de neige, dont la présence dans la région n’est connue qu’à cet endroit, se trouvent également à Collins Bay.
Outre la protection de la nature, cette zone joue également un rôle important pour la recherche. Les scientifiques l’utilisent comme zone de référence pour observer les effets du changement climatique sur la flore et la faune sur de longues périodes. Les connaissances acquises contribuent à une meilleure compréhension des changements subis par les écosystèmes antarctiques.
En faisant de Collins Bay une zone protégée, l’Ukraine apporte une contribution importante à la préservation de l’un des espaces naturels les plus fragiles de la planète, tout en renforçant la coopération internationale dans le domaine de la recherche antarctique.
Rosamaria Kubny, PolarJournal
