Connaissances, logistique et tourisme égale Ultima Antarctic Expeditions
Cet article est publié dans le cadre d’un partenariat entre Polar Journal AG et Ultima Antarctic Expeditions.
Les visites en Antarctique sont en plein essor et il semble qu’un nouveau navire ou une nouvelle compagnie arrive chaque jour dans le port argentin d’Ushuaia. Si certains s’en accommodent, d’autres recherchent une façon plus originale de voyager et d’explorer. Heureusement pour eux, Ushuaia n’est pas la seule porte d’entrée vers l’Antarctique et un bateau de croisière n’est pas le seul moyen d’atteindre le continent blanc.
Le Cap, en Afrique du Sud, n’est peut-être pas le point de départ idéal pour se rendre sur le continent blanc. Pourtant, la deuxième plus grande ville du pays est un point de départ parfaitement située et Ultima Antarctic Expeditions un excellent endroit pour commencer à planifier l’expédition de sa vie. Ultima Antarctic Expeditions, anciennement connu sous le nom de TAC (The Antarctic Company), travaille en étroite collaboration avec Antarctic Logistics Centre International (ALCI), qui opère désormais sous le nom d’Ultima Antarctic Logistics, dans le domaine de la logistique et du transport en Antarctique depuis 2001.
Depuis 2009, la TAC opère des vols vers l’aérodrome antarctique de Novo (abréviation de Novolazarevskaya), l’un des principaux centres de ce côté de l’Antarctique, car il est proche de plusieurs stations antarctiques, ainsi que de la célèbre oasis de Schirmacher, et dispose d’une piste en glace bleue. D’innombrables vols de ravitaillement des stations en matériel et en personnel ont été combinés à une trentaine d’expéditions dans certaines des zones les plus reculées ainsi qu’au pôle Sud, un nombre inégalé au départ du Cap. Comme de nombreux membres du personnel de la TAC et d’ALCI font désormais partie d’Ultima Antarctica Expeditions et d’Ultima Antarctic Logistics, les entreprises disposent de certains des membres d’équipe les plus expérimentés et les plus aguerris à l’Antarctique.
Au cœur des opérations d’Ultima se trouve un Ilyushin-76TD-90VD modernisé, l’un des avions les plus polyvalents au monde. Conçu à l’origine en Union soviétique pour assurer la logistique de la station Novolazarevskaya en Antarctique, le jet a été modernisé pour répondre à toutes les normes environnementales et de sécurité nécessaires pour opérer en Antarctique. Ses 16 roues peuvent être automatiquement pressurisées en vol pour s’adapter aux conditions du site d’atterrissage. Malgré sa taille imposante d’environ 50 mètres d’envergure et de plus de 45 mètres de long, cet énorme avion n’a besoin que d’environ 1 600 mètres pour décoller et d’environ 930 mètres pour atterrir. Pouvant contenir un volume de 40 à 60 tonnes d’équipement et de personnel, cet avion est parfaitement adapté à des fins logistiques ainsi qu’au transport de personnes vers l’Antarctique.
Riaan Aucamp, PDG d’Ultima Antarctic Expeditions, déclare : « Nous voulons offrir aux gens une expérience unique qui ne ressemble à aucune autre sur le marché. Il ne s’agit pas de luxe, mais d’exploration. C’est pour cela que les gens sont venus ici : pour explorer et découvrir. Et c’est ce que nous voulons transmettre à nos clients ». Ainsi, la société propose des expéditions sur mesure à ceux qui osent s’aventurer dans l’immensité et explorer les sommets et les régions isolés et presque vierges de la Terre de la Reine-Maud. Des alpinistes comme Christoph Hoebenreich ont profité de l’occasion, en partenariat avec Ultima Antarctic Expeditions, pour explorer la Nouvelle-Souabe, par exemple.
Mais il n’est pas nécessaire d’être un guide polaire ou un alpiniste pour voyager avec Ultima. Actuellement, l’entreprise propose également des expéditions de trois ou huit jours qui emmènent les clients dans le paysage sauvage de l’Antarctique, dans une colonie de manchots empereurs (en novembre) et/ou même au pôle Sud en avion. La restauration et les nuitées se font dans des camps, soit au camp de base dans l’oasis de Schirmacher, soit dans des tentes en plein cœur de l’Antarctique lors des voyages vers et depuis le pôle.
Et pour ceux qui visitent l’Afrique du Sud et profitent des magnifiques paysages du pays, Ultima propose une offre unique : l’Ultima Day in Antarctica (Journée Ultima en Antarctique). En prenant l’un des vols de ravitaillement à destination de l’aérodrome de Novo, qui durent généralement 5,5 heures, les clients peuvent ensuite faire l’expérience d’une variété d’activités pour passer leur temps en Antarctique, puis revenir avec le vol de départ, le tout en 24 heures.
Tous les voyages effectués par Ultima sont soumis aux règles et règlements de l’IAATO et du Traité de l’Antarctique, car tous les membres de l’équipe partagent la même fascination et le même amour pour le continent blanc. Riaan Aucamp conclut : « Ultima signifie dernier, plus loin, mais aussi le meilleur. C’est ce que nous voulons transmettre à l’ensemble de nos hôtes : le meilleur de l’expérience antarctique ».
Pour plus d’informations sur Ultima Antarctic Expeditions, veuillez utiliser ce lien vers leur site web : Ultima Antarctic Expeditions
Cet article est publié dans le cadre d’un partenariat entre Polar Journal AG et Ultima Antarctic Expeditions.
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