Construction du nouveau Polarstern: le modèle réussit les essais en glace
Des progrès importants ont été réalisés dans la construction du nouveau brise-glace de recherche allemand «Polarstern»: un modèle à l’échelle du futur navire a réussi les essais finaux en bassin de glace. Cela marque une étape clé dans son développement.
Début mars, le modèle de 5,66 mètres de long a effectué ses tests finaux à la Hamburgische Schiffbau-Versuchsanstalt (HSVA). Il a traversé de la glace artificielle reproduisant des conditions réelles allant jusqu’à 1,8 mètre d’épaisseur. Le modèle a également maîtrisé sans difficulté des scénarios exigeants, tels que des crêtes de glace comprimée simulées. Les séries d’essais approfondies ont permis d’étudier le comportement du navire à la fois dans la glace et en mer agitée. Sur la base de mesures et d’enregistrements détaillés, la forme de la coque a été optimisée de manière ciblée.
«La réussite des essais sur modèle constitue une étape majeure vers la construction du nouveau «Polarstern», explique Detlef Wilde, directeur de projet à l’Institut Alfred Wegener (AWI). «La simulation réaliste permet une conception optimale du navire, tant pour les opérations dans la glace que dans les eaux libres et pour des missions scientifiques exigeantes.»
Parallèlement, l’approvisionnement en composants essentiels progresse également. Le chantier naval Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) a attribué de nouveaux contrats à des fournisseurs, notamment pour les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation, ainsi que pour des équipements hydroacoustiques modernes. Au total, plus de 30 commandes ont déjà été passées auprès d’environ 20 entreprises. Des contrats ont également été conclus pour les hélicoptères embarqués.
Une attention particulière a été portée au choix des hélicoptères: le modèle retenu est l’Airbus H145-D3. Celui-ci s’est distingué notamment par sa grande efficacité, ses faibles émissions et son aptitude aux missions exigeantes dans les régions polaires. Deux appareils seront stationnés à bord pour assurer les missions scientifiques, les opérations logistiques et les interventions d’urgence.
Le début de la construction du nouveau brise-glace de recherche est prévu pour le printemps 2027. Afin de respecter ce calendrier, la disponibilité en temps voulu de tous les composants clés est déjà assurée.
«L’attribution des principaux contrats constitue une étape décisive», souligne Oliver Burkhard, PDG de TKMS. «Avec nos partenaires, nous veillons à répondre aux exigences élevées en matière de qualité, de performance et de durabilité.»
Le nouveau «Polarstern» servira de navire amiral pour la recherche allemande en océanographie, en régions polaires et en climatologie. Financé par le ministère fédéral de la Recherche, de la Technologie et de l’Espace, le navire sera construit à Wismar. Il remplacera l’actuel «Polarstern», qui permet depuis plus de quarante ans des expéditions scientifiques en Arctique et en Antarctique.
Avec cette nouvelle construction, l’Allemagne s’assure à long terme l’une des infrastructures de recherche les plus modernes et durables pour l’étude des régions polaires.
Heiner Kubny, PolarJournal
