La Chine et la Russie prévoient une nouvelle flotte de porte-conteneurs pour l’Arctique
La Chine et la Russie poursuivent leurs projets visant à mettre en place un trafic régulier de conteneurs via la route maritime du Nord. La compagnie maritime chinoise NewNew Shipping Line et le groupe d’État russe Rosatom développent jusqu’à cinq grands porte-conteneurs brise-glace de classe Arc7. À long terme, ceux-ci devraient pouvoir emprunter cette route même en dehors de la courte saison estivale.
Lors du Forum économique de l’Est 2026, début septembre, Rosatom a confirmé que le développement des nouveaux navires se poursuivait en collaboration avec NewNew Shipping. Le projet de ce type de porte-conteneurs arctique avait déjà été approuvé par Rosatom au printemps.
Les navires prévus devraient mesurer 255 mètres de long et 35 mètres de large et pouvoir transporter plus de 4 800 conteneurs standard (EVP). Leur classe de glace Arc7 devrait leur permettre de traverser de manière autonome une banquise annuelle d’une épaisseur pouvant atteindre 1,7 mètre. En cas de conditions de glace plus difficiles, les brise-glaces nucléaires russes pourraient apporter leur aide. La largeur des navires a été adaptée aux chenaux de navigation des brise-glaces russes modernes de type Projet 22220.
Rosatom et NewNew Shipping travaillent déjà depuis 2024 à la mise en place d’une liaison régulière de transport de conteneurs entre la Chine et la Russie via l’Arctique. Ces cinq nouveaux navires constitueraient une étape importante dans la transition d’un trafic saisonnier vers une utilisation prolongée, voire à long terme tout au long de l’année, de la route maritime du Nord.
Le projet en est toutefois encore au stade de la planification. D’après les informations publiées à ce jour, la construction des cinq porte-conteneurs Arc7 n’a pas encore commencé, et le choix du chantier naval n’a pas non plus été définitivement annoncé.
Ce projet montre néanmoins à quel point la Chine et la Russie souhaitent renforcer leur coopération dans l’Arctique. Les quelques trajets estivaux de porte-conteneurs pourraient déboucher à l’avenir sur une liaison maritime régulière entre l’Asie et la Russie via l’Arctique.
Heiner Kubny, PolarJournal
