L’intérêt pour la recherche au Groenland continue de croître
Lorsqu’il y a plus de 1 000 ans, le Viking Erik le Rouge a parlé du Groenland à ses compatriotes, il a lancé sans le savoir un intérêt dans le monde qui se poursuit encore aujourd’hui, même si les raisons sont différentes : Au lieu d’un nouvel espace vital, des femmes et des hommes cherchent depuis plus de 100 ans des réponses aux questions scientifiques les plus diverses. Et ces dernières années, le nombre de questions et de personnes cherchant des réponses a massivement augmenté.
Le Groenland est en plein essor lorsqu’il s’agit de recherche. C’est ce que montrent deux événements qui ont eu lieu au cours des deux semaines passées et qui sont une expression appropriée de cet intérêt accru du monde scientifique. Il s’agit d’une part de l’atelier « Arctic Hub Connect », qui a réuni pour la première fois plus de 50 scientifiques nationaux et internationaux issus de différents domaines de recherche, qui ont présenté leurs travaux et se sont mis en réseau. D’autre part, le Conseil national de la recherche du Groenland et l’Institut polaire suisse ont signé un protocole d’accord dans lequel sont formulés un renforcement de la coopération et un partenariat de recherche entre les deux pays, notamment sur les thèmes du changement climatique et des dangers naturels.
L’atelier « Arctic Hub Connect », organisé à plusieurs reprises par l’International Arctic Hub, a réuni un total de 51 chercheurs dans un forum en ligne. Les participants y ont présenté leurs propres travaux, échangé leurs expériences et discuté des travaux de terrain à venir ou déjà réalisés. « Nous sommes très heureux que l’atelier ait suscité un tel intérêt », explique Jula Maegaard-Hoffmann de l’International Arctic Hub. Outre les sciences sociales et humaines traditionnellement représentées, les sciences naturelles et les sciences de la santé ont également participé à l’atelier cette année. Il en est résulté, grâce à une collaboration entre les participants, une carte interactive sur laquelle figurent les projets de recherche les plus divers et qui les décrit également. « Cela reflète le grand besoin d’une meilleure vue d’ensemble des activités de recherche au Groenland. Car ce ne sont pas seulement le gouvernement et nous, à l’Arctic Hub, qui souhaitons une plus grande vue d’ensemble, mais aussi les chercheurs eux-mêmes ». Les thèmes discutés par les participants concernaient par conséquent des aspects importants tels que la communication avec les autorités locales et les habitants.
En outre, les possibilités d’éviter la « fatigue de la recherche » chez les habitants des lieux de travail sur le terrain, un phénomène qui se produit lorsque trop de travaux de recherche dans certains lieux commencent à déranger la population locale, ont été discutées. L’atelier et la carte ont aidé les chercheurs à mieux coordonner leurs travaux et à mettre en réseau les différents projets. « Bien sûr, nous étions loin de rassembler tous les chercheurs du Groenland – seuls ceux qui voulaient participer et qui avaient entendu parler de l’atelier y ont participé », explique Jula Maegaard-Hoffmann. « Mais un événement comme Arctic Hub Connect est un pas important vers une meilleure vue d’ensemble de toutes les recherches passionnantes qui ont lieu dans le pays ». Elle est convaincue que l’atelier de l’année prochaine réunira encore plus de participants.
Avec la signature officielle du protocole d’accord entre le Conseil de la recherche du Groenland (NIS) et l’Institut polaire suisse (SPI), un nouvel événement a marqué l’importance du Groenland en termes d’intérêt pour la recherche internationale. En compagnie de Peter Olsen, ministre de l’éducation du Groenland, et de Florence Tinguely Mattli, ambassadrice de Suisse au Danemark, Josephine Nymand, présidente du conseil d’administration de NIS, et Danièle Rod, directrice générale de SPI, ont apposé leur signature sur ce document important. Les deux parties confirment ainsi leur coopération en matière de recherche sur les thèmes du changement climatique et des risques naturels. « La Suisse et le Groenland ne peuvent pas à eux seuls arrêter le changement climatique », explique l’ambassadrice Tinguely Mattli. « Cependant, en tant que régions fortement touchées, nous pouvons fournir des preuves de l’impact du changement climatique et sensibiliser davantage la communauté internationale ».
Cette signature officielle est le point d’orgue d’une série de visites et de rencontres à différents niveaux entre les deux pays, entamée depuis un certain temps. Il y a quelques semaines à peine, une délégation groenlandaise de haut niveau composée de politiciens et de chercheurs s’était rendue en Suisse pour s’entretenir avec des représentants fédéraux des milieux politiques et scientifiques sur des questions liées à la gestion des dangers naturels. Celle-ci est un sujet important au regard de l’augmentation constante du changement climatique au Groenland. Mais plusieurs projets suisses portant sur d’autres effets du changement climatique et d’autres thèmes de recherche sont également menés de l’autre côté, au Groenland. Le projet le plus important devrait être « GreenFjord », sous la direction de la professeure de l’ETH Julia Schmale. Ce projet pluriannuel réunit plusieurs branches de recherche afin d’étudier, dans le sud-ouest du Groenland, les effets du changement climatique sur la nature et les hommes, ainsi que la manière dont ils y font face.
La boucle est ainsi bouclée avec l’Arctic Hub, car la carte montre que la région sud-ouest est l’un des endroits les plus étudiés de l’immense île. Mais le Groenland est immense et peut certainement apporter davantage de réponses aux questions globales, même à l’avenir.
Dr. Michael Wenger, PolarJournal
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