Mirny – Première station de recherche soviétique en Antarctique
En préparation de l’Année géophysique internationale, l’Union soviétique a mené sa première expédition en Antarctique en 1955-1956. Le 30 novembre 1955, le navire diesel-électrique « OB », commandé par le capitaine Ivan Han, a quitté le port de Kaliningrad. A bord se trouvait le premier groupe d’expédition avec le chef d’expédition, le Dr M. Somov. Deux semaines plus tard, le 15 décembre 1955, le deuxième navire a suivi, le navire diesel-électrique « LENA », sous la direction du capitaine Alexander Wetrow. Ces deux navires renforcés contre les glaces ont été construits aux Pays-Bas en 1954 selon les plans soviétiques.
Sa coque est construite sur le principe du brise-glace et présente une résistance accrue. À pleine charge, le déplacement d’eau est de 12 500 tonnes. Jusqu’à 8 000 tonnes de marchandises peuvent être transportées dans quatre cales. L’itinéraire des navires de l’expédition était le suivant : mer Baltique – Canal de la mer du Nord – Manche – Océan Atlantique – Le Cap – Antarctique de l’Est. Le 5 janvier 1956, le « OB » arrive en Antarctique. Le plan consistait à débarquer dans la zone de la baie du dépôt. Les premières explorations ont montré que les conditions de glace dans cette baie ne permettaient pas la fondation d’une station. Dans la région de l’île Haswell, quelques jours plus tard, une reconnaissance aérienne a permis de trouver un site à 66° 33′ sud et 93° 01′ est où des roches affleurantes avaient percé la glace côtière.
Le navire diesel-électrique « LENA » est arrivé dans la zone de construction de la station « MIRNY » le 20.1.1956. Les opérations de déchargement sont d’abord entravées par des conditions de glace défavorables avant que les navires ne puissent être déchargés directement sur la barrière de glace de Mirny. En plus des travaux de déchargement, la construction de la station de Mirny commence. Environ 250 personnes étaient occupées aux travaux de construction. Outre les constructeurs, les marins des navires et les scientifiques de l’expédition ont apporté leur contribution. Le premier bâtiment construit a été la station de radio. Dès le 25 janvier 1956, une communication radio a été établie avec la station voisine australienne de Mawson et l’échange régulier de données météorologiques a été convenu.
Le 30.1.1956, le « MV KISTA DAN » un navire de ravitaillement de l’expédition australienne en Antarctique, a jeté l’ancre dans la station soviétique. Les détails de la coopération future dans les expéditions ont été discutés avec le directeur de la division antarctique australienne du ministère des affaires étrangères et le chef de l’expédition antarctique nationale australienne, Philipp G. Law.
Le « Reefer No. 7 » est arrivé à Mirny le 8.2.1956. Il a apporté 2 000 tonnes de nourriture. Les trois navires ont transporté un total de 8 500 tonnes de marchandises d’expédition vers l’Antarctique. Parmi eux, quatre avions et deux hélicoptères. Une semaine plus tard, le 14 février 1956, le drapeau a été hissé. La gare de Mirny a ainsi été officiellement inaugurée. Le 24 février 1956, le chef de l’expédition, M. M. Somov, et le célèbre pilote polaire Chervichny se sont envolés vers le pôle magnétique, où une station soviétique devait être établie plus tard.
Le brise-glace « OB » a quitté la station de Mirny le 23 février 1956 pour une vaste expédition maritime dans les eaux de l’Antarctique. 49 scientifiques ont travaillé dans neuf groupes scientifiques sur des problèmes d’aérométrie, d’hydrologie, de géologie marine, de biologie, de géophysique, de géochimie et d’océanologie. Le brise-glace « OB » a suivi une trajectoire en zigzag le long de la côte est de l’Antarctique. Jusqu’aux îles Balleny, 53 mesures océanographiques ont été effectuées. Le 3 avril 1956, un mouillage a été effectué au large de l’île Macquarie et la station de recherche australienne a été visitée.
Les explorateurs polaires australiens, dirigés par Jan Adams, se réjouissent de la visite de leurs collègues soviétiques. Le voyage de recherche s’est poursuivi jusqu’en Nouvelle-Zélande, où ils ont débarqué à Wellington. Par la suite, c’est Adélaïde, en Australie, qui a été appelée. De là, nous sommes retournés vers l’Antarctique en traversant le sud de l’océan Indien jusqu’à la lisière de la glace. C’est là qu’a eu lieu la dernière prise en charge du courrier, qui a été acheminé par avion de Mirny à « OB ». Le 20 mai 1956, la station de recherche française des îles Kerguelen a été visitée. Dans l’océan Indien, les scientifiques marins soviétiques à bord de l' »OB » ont effectué une série de mesures qui ont été prolongées jusqu’à l’entrée de la mer Rouge. Dans le golfe d’Aden, le dernier relevé océanographique, le 150e, a été effectué. Le « LENA » a entamé son voyage de retour le 17 mars 1956. Avec elle, les ouvriers du bâtiment sont rentrés chez eux.
Le premier chef de station de Mirny était Ch. Greku et le chef adjoint de l’expédition W. Golube. Lors de la première expédition, 604 radiosondes ont été lancées. Les avions ont effectué 1 500 heures de vol, parcourant environ 340 000 km. Cela correspond à la distance entre la terre et la lune.
Source : www.antarktis.ch
