Nom d’une déesse grecque pour une technologie antarctique
L’Australian Antarctic Division va déployer trois stations météorologiques automatisées de haute technologie, équipées de caméras et de communications par satellite, dans des parties isolées de l’Antarctique oriental et subantarctique.
Baptisées « ARTEMIS », en hommage à la déesse grecque de la vie sauvage, de la nature et des animaux sauvages, ces unités permettront d’améliorer la surveillance de l’environnement dans des lieux éloignés de l’Australie et inaccessibles en hiver, notamment les collines Larsemann, les collines Bunger et l’île Heard.
Le directeur de la technologie polaire d’AAD, Lloyd Symons, a déclaré que ces unités recueilleront des données météorologiques utiles pour la recherche climatique, telles que les chutes de neige, la vitesse du vent et la température.
« Associé aux informations météorologiques, « ARTEMIS » peut aider à la gestion et à l’utilisation de notre infrastructure à distance sur les sites de services sur le terrain, afin de déterminer si ou quand ils doivent être entretenus », estime Symons.
« En été, les unités envoient régulièrement des images par satellite au centre de l’AAD et peuvent être reprogrammées à distance pour ajuster le calendrier d’observation selon les besoins ».
« En fonction de leur emplacement, les photos et les vidéos fourniront également des informations importantes sur les populations locales d’oiseaux de mer et d’autres animaux sauvages, afin d’aider à la surveillance environnementale en Antarctique ».
« ARTEMIS » a été conçu par les ingénieurs du département de technologie et d’innovation de l’AAD à Hobart, dont une partie de la fabrication a été réalisée dans le Queensland.
Chaque unité se compose d’un cadre carré en acier et en aluminium de 650 kilogrammes avec des supports pour un panneau solaire sur le toit et une antenne satellite.
Un mât de quatre mètres de haut s’élève au-dessus du cadre et abrite deux caméras ainsi qu’un capteur Frahling avec mesure du vent par ultrasons.
L’ingénieur de conception d’AAD Electronics, Mark Milnes, a déclaré que son équipe avait conçu « ARTEMIS » pour faire face aux conditions extrêmes de l’Antarctique.
« Le capteur Frahling mesure la vitesse et la direction du vent à partir du bruit, ainsi que la température, l’humidité, les précipitations et la pression », a déclaré Mark Milnes.
« Il est important que le capteur ne comporte aucune pièce mobile et qu’il puisse résister à des températures de moins 52° Celsius et à des vents de plus de 270 kilomètres par heure ».
Les yeux dans l’Antarctique
Juste en dessous du capteur Frahling se trouve une caméra à zoom 25x avec vue à 360 degrés, ainsi qu’une deuxième caméra plus petite qui se déplace vers l’intérieur et l’extérieur d’un boîtier de protection.
« Nous avons deux caméras pour la redondance, et nous allons probablement les faire tourner quelques minutes toutes les heures à des heures différentes », a déclaré Mark Milnes.
« Elles fonctionnent selon un horaire préprogrammé, mais nous pouvons ajuster leur timing et leur champ de vision en temps réel depuis la Tasmanie ».
En été, le panneau solaire fournit l’énergie et en hiver et dans l’obscurité, une batterie assure le fonctionnement de l’installation.
Alors que les données et les images collectées peuvent être stockées en toute sécurité dans l’instrument, l’objectif est de permettre leur transmission presque en temps réel par satellite à l’endroit où elles sont nécessaires, via le centre de données de l’Antarctique australien.
Le premier « ARTEMIS » a été livré à la station Davis début 2022 pour être testé avant d’être déployé plus tard cette année au sein des collines Larsemann. D’autres unités seront déployées au cours des années suivantes.
Toutes les installations sont soumises à des évaluations d’impact sur l’environnement et sont gérées par des experts et des gestionnaires scientifiques qui travaillent ensemble pour comprendre et protéger l’environnement unique de antarctique et subantarctique.
Communiqué de presse : Australian Antarctic Division (AAD)
