Trois morts après une épidémie virale sur un navire de croisière
Au large de Cap-Vert, une épidémie mortelle d’une maladie respiratoire aiguë s’est déclarée à bord du navire d’expédition «MV Hondius». Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), trois personnes sont décédées jusqu’à présent, tandis qu’un autre patient est soigné en unité de soins intensifs en Afrique du Sud.
L’épidémie s’est produite lors d’un voyage reliant Ushuaïa, en Argentine, au Cap-Vert. Au total, six cas ont été enregistrés à ce jour. Chez l’une des personnes décédées, un hantavirus a été détecté, tandis que les autres cas restent suspects.
Selon les autorités sanitaires sud-africaines, un passager de 70 ans a été le premier à présenter des symptômes et est décédé à bord. Son corps a été transféré sur l’île de Sainte-Hélène, dans l’Atlantique Sud. Peu après, son épouse de 69 ans est également tombée gravement malade. Elle a été évacuée vers Johannesburg, où elle est décédée peu après à l’hôpital.
Un autre patient, un citoyen britannique de 69 ans, a lui aussi été évacué vers l’Afrique du Sud et testé positif au hantavirus. Il est actuellement pris en charge en soins intensifs. Par la suite, l’OMS a confirmé que le nombre de décès était passé à trois.
L’OMS a indiqué que des investigations approfondies sont en cours concernant ces cas de maladies respiratoires graves. Les autorités sanitaires internationales collaborent pour coordonner la réponse, afin de déterminer la cause de l’épidémie et prévenir de nouvelles infections.
Le «MV Hondius», exploité par l’entreprise néerlandaise Oceanwide Expeditions, peut accueillir environ 170 passagers ainsi qu’environ 70 membres d’équipage. Selon les données de suivi maritime, le navire se trouvait récemment au large du port de Praia, la capitale du Cap-Vert.
Les hantavirus se transmettent généralement par contact avec les excrétions de rongeurs infectés, comme l’urine, les excréments ou la salive. La transmission d’une personne à une autre est considérée comme extrêmement rare, mais ne peut être totalement exclue. Des formes graves de la maladie sont possibles et peuvent notamment affecter les voies respiratoires.
Heiner Kubny, PolarJournal
