Australia planlegger fire store forskningskampanjer i Antarktis
Australia ønsker å utvide sin forskning i Antarktis og i Sørishavet betydelig i de kommende årene. Fire store kampanjer skal undersøke is, havis, krill og marine økosystemer. Forskningsisbryteren RSV Nuyina vil spille en nøkkelrolle i dette arbeidet.
Planene ble presentert av dr. Patricia Miloslavich, leder for Antarctic Monitoring Program ved Australian Antarctic Division (AAD), på Australian Antarctic Research Conference i Hobart. Rundt 400 forskere fra hele verden deltok på konferansen.
På det antarktiske kontinentet videreføres Million Year Ice Core Project. Målet er å hente is dypt nede i det østantarktiske isdekket, som bevarer minst en million års klimahistorie. I tillegg gjennomføres vitenskapelige studier langs ruten fra Casey-stasjonen til boreområdet inne på kontinentet.
Krill og havis i fokus
I sesongen 2027/28 følger kampanjen KaKE – Krill and Krill Ecosystems. Den skal undersøke tilstanden til det krillbaserte økosystemet i Mawson-regionen. Antarktisk krill utgjør et sentralt næringsgrunnlag for hvaler, seler, pingviner og en rekke sjøfugler.
Marginal Ice Zone-ekspedisjonen 2028/29 blir spesielt uvanlig. Forskerne ønsker å undersøke kantsonen av det antarktiske havisen i september – på tidspunktet for den årlige maksimale isutbredelsen. Det finnes hittil relativt få direkte observasjoner fra denne årstiden.
For 2029/30 er til slutt ECCO-ekspedisjonen – East Antarctic Ecosystems-CCAMLR, Climate and Ocean planlagt. Den bygger videre på KaKE og skal levere data om krill, biologisk mangfold, hav og klima. Resultatene skal blant annet forbedre det vitenskapelige grunnlaget for mulige marine verneområder i Øst-Antarktis.
De nye ekspedisjonene er en del av den australske forskningsstrategien og er samtidig integrert i det internasjonale programmet Antarctica InSync, som i 2027/28 og 2028/29 skal koordinere internasjonale observasjoner av is, hav, atmosfære, klima og økosystemer.
Hvor viktig langsiktig forskningsseiling er i denne sammenhengen, viser tall fra AAD: Australske, franske og CSIRO-forskningsskip gjennomførte mellom 1990 og 2026 totalt 379 tokt, tilbakela nesten 2,5 millioner kilometer og samlet inn rundt 137 millioner målinger.
Heiner Kubny, PolarJournal
