Farvel, solen
Et spesielt øyeblikk markerte begynnelsen av juni ved den japanske Showa-stasjonen i Antarktis: Solen tok farvel med himmelen for flere uker. Med polarnattens ankomst forsvinner dagslyset fullstendig. Først i midten av juli vil solen igjen vise seg over horisonten.
På denne minneverdige dagen var himmelen overraskende klar. Etter en rekke kraftige snøstormer samlet medlemmene av forskningsstasjonen seg i lunsjpausen på det høyeste punktet på Ongul-øya, ved det astronomiske observasjonspunktet. Den iskalde luften var stille, og himmelen var preget av en dyp blåfarge. Til tross for kulden lå det en spent forventning i luften, for ingen visste om solen ville vise seg én siste gang.
I flere minutter stirret forskerne og teknikerne mot horisonten. Der lå en tett skybanke som et forheng mellom himmel og jord. Håpet var i ferd med å svinne hen da en smal lysstråle plutselig brøt gjennom skyene. Det var ikke en strålende soloppgang, men snarere en siste hilsen – svak, varsom og likevel imponerende kraftfull. Et øyeblikk virket det som om Antarktis sto stille. Lyset ga det iskalde landskapet en nesten overjordisk stemning og minnet alle tilstedeværende om hvor verdifull solen er i denne avsidesliggende delen av verden.
Mens de ventet, sørget et uvanlig skue for ekstra begeistring. Ved hjelp av kokende vann ble et «varmtvannsfyrverkeri» skapt. Så snart vannet ble kastet ut i den iskalde luften, forvandlet det seg øyeblikkelig til glitrende tåke som steg mot den klare himmelen som sølvfarget røyk. Med snø, is og endeløse vidder som bakteppe oppsto et syn som minnet om ren magi.
Nå begynner mørketiden for beboerne på Showa-stasjonen. I ukevis vil solen ikke stå opp. Mangelen på dagslys setter både kropp og sinn på en hard prøve. Søvnrytme, motivasjon og velvære utfordres hver eneste dag. Men nettopp i dette ekstreme miljøet kommer fellesskapets styrke til syne. Sammen skal stasjonsmedlemmene komme seg gjennom den lange polarnatten, båret av kameratskap, vitenskapelig nysgjerrighet og vissheten om at solen en dag vil vende tilbake.
Heiner Kubny, PolarJournal
