Internasjonalt samarbeid optimaliserer Antarktis-logistikk for det neste tiåret

Tre ledende polarprogrammer – British Antarctic Survey (BAS), Norsk Polarinstitutt (NPI) og Alfred-Wegener-Instituttet (AWI) – innleder et langsiktig logistikkpartnerskap. I sentrum står «Silver Mary», et isforsterket forsyningsfartøy som i løpet av de kommende ti årene regelmessig skal betjene stasjonene Halley VI, Troll og Neumayer III. Det første forsyningsstoppet under den nye avtalen er planlagt til januar 2026.

Samarbeidet har umiddelbar vitenskapelig betydning: Ved å samle logistiske ressurser bortfaller parallelle nasjonale oppdrag, noe som ikke bare reduserer kostnadene, men også kutter CO²-utslippene fra antarktiske operasjoner betydelig. UKRI-midler muliggjør dessuten bruk av bærekraftige drivstoff, slik at mer enn 40% av seilasene kan gjennomføres klimavennlig.

For BAS betyr den felles modellen betydelig større rom for forskning. Siden RRS «Sir David Attenborough» ikke lenger må gjennomføre egne forsyningsreiser til Halley VI, frigjøres 40–60 ekstra skipdager til vitenskapelige tokt – en viktig gevinst gitt den globale betydningen av antarktiske data for klima- og jordsystemforskning.

Samtidig fremmer partnerskapet en intensiv kunnskapsoverføring. Ekspertteam utveksler erfaringer om risikostyring, stasjonsdrift og dynamikk i ishyller. BAS-glasialgeologer støtter blant annet analysen av Fimbul-ishylen, der forsyningsmateriell til Troll-stasjonen blir losset – et område som stiller høye krav til sikkerhet og presise data.

For Halley VI markerer den nye faste forsyningslinjen en tilbakevending til normaliteten. I flere år gjorde ustabile sprekker i ishyllen anløp med skip umulig; først etter den store kalvingen av Brunt-ishylen i 2023 ble en sikker rute igjen tilgjengelig. Det nylig inngåtte tiårssamarbeidet bygger videre på denne gjenåpningen og utdyper eksisterende bilaterale relasjoner.

Samarbeidet organiseres av COMNAP, det internasjonale nettverket for nasjonale Antarktisprogrammer. Den nye avtalen understreker at moderne polarforskning i økende grad er avhengig av multinasjonale logistikkmodeller, og viser hvordan strategisk samarbeid styrker den vitenskapelige tilstedeværelsen i Antarktis – et livsviktig laboratorium for klimaforskning.

Heiner Kubny, PolarJournal