Longyearbyen Literature Festival markerer ti år
Verdens nordligste litteraturfestival har startet på Svalbard og markerer sitt tiårsjubileum med seks dager med litteratur, film og musikk i Longyearbyen.
Longyearbyen Literature Festival arrangeres fra 6. til 11. september og byr på forfattersamtaler, konserter, filmvisninger og lanseringer. Litteraturarrangementene er gratis og åpne for alle, og programmet er bevisst utformet for å engasjere ulike generasjoner.
En litterær feiring i Arktis
Festivalen åpnet søndag med den norske journalisten og forfatteren Marte Michelet, kjent for sin prisbelønte historiske sakprosa. Hun snakket om boken sin Det har skjedd verre ting i utlandet, et personlig portrett av faren, den norske forfatteren og journalisten Jon Michelet. Åpningssamtalen ble etterfulgt av en visning av den norske filmen Orions belte fra 1985, basert på farens roman fra 1977. Thrilleren følger tre sjøfolk som under en reise rundt på Svalbard gjør en oppdagelse som uventet trekker dem inn i den kalde krigens geopolitiske spenninger.
Programmet fortsetter gjennom hele uken med en bred gruppe forfattere, journalister, musikere og artister, blant dem Mikael Niemi, Gaute Heivoll, Åsne Seierstad, Lars Saabye Christensen, Ørjan Nordhus Karlsson, Jon Niklas Rønning, Hilde Eliassen Restad, Helge Iberg, Bjørn F. Rørvik, Beate Heide og Kari Hustad.
Svalbard selv har også en fremtredende plass i programmet. Krim- og thrillerforfatter Ørjan Nordhus Karlsson, som har utgitt mer enn 20 romaner og lagt handlingen i flere av dem til øygruppen, møter Svalbard Museums direktør Eystein Markusson på Karlsberger Pub.
Engasjerer lokalsamfunnet
Longyearbyens yngre innbyggere har også sin egen plass i programmet. Barnebokforfatter Bjørn F. Rørvik, som står bak nærmere 50 utgivelser, blant annet flere populære norske bildebokserier, møter barnehagebarn og skoleelever. På egne arrangementer ved Longyearbyen skole får elevene møte Marte Michelet, forfatter Beate Heide og forteller, musiker og lærer Kari Hustad.
På festivalens siste dag lanseres den tredje utgaven av Polarlit. Magasinet gir en plattform for poesi, prosa og visuelle arbeider skapt i Svalbard-samfunnet, samt bidrag fra mennesker som henter inspirasjon til arbeidet sitt fra øygruppen. Den første utgaven samlet 15 bidragsytere som skrev på sju språk, og ble presentert under festivalen i 2024. Den andre utgaven fulgte i fjor.
Jubileumsprogrammet avsluttes med flere arrangementer fredag kveld. Blant dem presenterer komponist Helge Iberg og forfatter Lars Saabye Christensen The Nowhere Men, der Ibergs tolkninger av Beatles-låter kombineres med dikt og tekster som Christensen har skrevet til forestillingen.
Festivalen begynte som et langt mindre initiativ. Den norske rikskringkasteren NRK tok kontakt med Longyearbyen folkebibliotek med spørsmål om å arrangere et litterært arrangement i forbindelse med en Svalbard-utgave av programmet Brenner & bøkene. NRK tok med flere forfattere til øygruppen, mens biblioteket føyde flere forfattere til programmet. Etter suksessen med den første utgaven bestemte arrangørene seg for å fortsette. Ti utgaver senere bringer festivalen tilreisende forfattere og artister sammen med Longyearbyens skoler, kulturinstitusjoner og innbyggere.
Polar Journal AG Team
