Madrid-protokollen: En langsiktig mekanisme for romlig organisering

Madrid-protokollen fungerer som et langsiktig instrument for romlig orden. Denne miljøavtalen beskytter det antarktiske området på en hierarkisk måte og definerer samtidig vilkårene for styring og forvaltning av området. Her blir grensen mellom miljøvern og geopolitisk omorganisering stadig mer uklar.

Samtidig nøytraliserer ikke denne økologiske ordenen oppbyggingen av statlige kapasiteter. Utbyggingen av forsknings-, logistikk- og teknologiinfrastruktur, ofte begrunnet med tekniske eller vitenskapelige argumenter, forblir i stor grad ubegrenset og utgjør dermed en form for funksjonell romlig okkupasjon.

I Antarktis kommer territorialitet ikke til uttrykk gjennom formell juridisk tilegnelse, men gjennom en gradvis konsolidering av evner som bestemmer hvem som kan operere, med hvilken intensitet og med hvilken grad av autonomi, med andre ord: gjennom utøvelse av romlig makt.

Innenfor rammen av Antarktistraktatsystemet er den underliggende logikken langsiktig: Det dreier seg i hovedsak om en intergenerasjonell form for planlegging. Protokollen om miljøvern til Antarktistraktaten fungerer som et instrument som ordner det antarktiske rommet med tanke på fremtiden, ved å fastsette miljøgrenser og prioriteringer som strekker seg utover den enkelte regjering.

I dette scenariet får investeringer en strategisk betydning: Uten investeringer er det ingen varig tilstedeværelse, og uten varig tilstedeværelse svinner evnen til å utøve innflytelse.

Ser man på den geografiske konteksten til den sørlige halvkule, kan man argumentere for at de landene som ligger nærmest det antarktiske kontinentet, har en naturlig evne til å opprettholde en kontinuerlig tilstedeværelse, og at deres investeringsinnsats kan være relativt mindre på grunn av deres logistiske og geografiske forhold.

Denne balansen avhenger imidlertid også av den bredere globale konteksten. Dersom det internasjonale systemet, preget av rivalisering og skift i maktfordelingen, skulle bli mer konkurransepreget, kan dette endre den samarbeidsdynamikken som kjennetegner Antarktis og sette press på dets unike styringsmodell.

Utover alt dette må man erkjenne at ekspansjon har vært en konstant i menneskehetens historie. Samfunn har utvidet seg, utforsket og okkupert nye områder som en del av sin utviklings- og overlevelsesdynamikk. I denne forstand ville det ikke være naivt å tenke at Antarktis, den siste bastionen, kan slutte å være et unntak i internasjonal politikk.

Forfatter: Pamela da Costa

Siden 2017 har jeg arbeidet ved Uruguays antarktiske institutt. I denne sammenhengen har jeg deltatt i offisielle oppdrag med RCTA-CPA, RAPAL og Antarktis. Jeg har akademisk bakgrunn i internasjonale relasjoner, supplert med spesialiserte studier innen vitenskapsdiplomati, polarstudier, klimaendringer, utenrikspolitikk og internasjonal sikkerhet, samt et praksisopphold ved Antarktistraktatens sekretariat i 2024. Dette har gitt meg spesifikk teknisk kunnskap om systemets funksjon, dets forhandlingsprosesser og dynamikken i internasjonalt samarbeid.

Dypt engasjert i antarktiske spørsmål søker jeg å bruke dette temaet som et springbrett for innovasjon og fremme tiltak som skaper nye forskningsspørsmål.