Nytt prosjekt forsker på Sørishavet
Sørishavet og Antarktis endrer seg raskt, men mange prosesser og deres innvirkning på det globale klimaet er fortsatt ikke tilstrekkelig forstått. Et nytt internasjonalt forskningsprosjekt skal fylle disse kunnskapshullene. Under ledelse av Alfred-Wegener-instituttet (AWI) samarbeider totalt 27 forskningsinstitusjoner fra Europa og andre steder i prosjektet SYNCHRONY, blant annet British Antarctic Survey (BAS).
Det fireårige prosjektet startet 1. august 2026 og støttes av Den europeiske unionen med rundt 8,5 millioner euro. Målet er å utvide eksisterende observasjonsnettverk, samle måledata fra ulike programmer og skape et helhetlig bilde av endringene i klima, hav og økosystemer i Antarktis.
Det haster: Det antarktiske havisen har i flere år nådd rekordlave nivåer, deler av den vestantarktiske iskappen mister stadig mer is, og dannelsen av dypvann – en avgjørende drivkraft for de globale havstrømmene – ser ut til å avta. Hvilke konsekvenser disse utviklingene vil ha på lang sikt for havnivået og verdensklimaet, lar seg foreløpig bare forutsi i begrenset grad.
«Antarktis og Sørishavet spiller en avgjørende rolle for klimaet vårt, men er utsatt for en miljøendring uten sidestykke», sier BAS-havøkolog dr. Nadine Johnston. Gjennom tett internasjonalt samarbeid og standardiserte langtidsobservasjoner skal SYNCHRONY legge grunnlaget for betydelig mer pålitelige klimaprognoser.
Prosjektet er samtidig en viktig byggestein for FN-initiativet Antarctica InSync, som mellom 2027 og 2029 har som mål å etablere et av de største vitenskapelige observasjonsnettverkene i Antarktis. I tillegg fungerer det som forberedelse til det 5. internasjonale polaråret 2032/33. AWI koordinerer hele prosjektet og bidrar blant annet med flere ekspedisjoner med forskningsskipet «Polarstern», autonome målesystemer samt langtidsobservatoriet HAFOS i Weddellhavet.
Heiner Kubny, PolarJournal
