Vulkansk aske: Risiko for flyvninger over Antarktis

Vulkanutbrudd er ikke blant de farene man først tenker på når man snakker om Antarktis. En ny studie viser imidlertid at eksplosive utbrudd i det nordlige Victoria Land kan påvirke forskningsstasjoner, flyforbindelser og til og med internasjonale flyruter.

I fokus står Mount Melbourne og Mount Rittmann, to sovende, men potensielt aktive vulkaner i det nordlige Victoria Land. De italienske vulkanologene Federica Pardini, Paola Del Carlo og Alessio Di Roberto fra Det nasjonale instituttet for geofysikk og vulkanologi (INGV) undersøkte hvordan vulkansk aske ville spre seg ved eventuelle utbrudd.

For å gjøre dette kombinerte de 20 års meteorologiske data med datasimuleringer av ulike utbruddsscenarier. Resultatene viser at særlig kraftige utbrudd kan få vidtrekkende konsekvenser. Hvis aske når store høyder, kan den transporteres over enorme avstander og til og med nå internasjonale flyruter på den sørlige halvkule.

Men selv mindre utbrudd kan ramme logistikken i Antarktis hardt. Askeskyer kan avbryte regionale flyforbindelser som mange forskningsstasjoner er avhengige av i løpet av den korte antarktiske sommeren. Også avleiringer på rullebaner, tekniske anlegg eller vannreservoarer kan forårsake problemer.

Forskerne anbefaler derfor at vulkanske risikoer i fremtiden i større grad tas med i beredskaps- og logistikkplanleggingen for Antarktis-programmene.

Pardini, Del Carlo og Di Roberto publiserte resultatene 4. september 2026 i Scientific Reports. Undersøkelsen er en risikomodellering – det er ingen tegn på et umiddelbart forestående utbrudd.

Heiner Kubny, PolarJournal